Aldébaran

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Aldébaran et l'étoile la plus brillante de la constallation du Taureau. À la fin de l'année, la constellation est opposée au Soleil et reste haute dans le ciel toute la nuit, c'est donc le meilleur moment pour l'observer.

Aldébaran se repère soit :

• À partir d'Orion dans le prolongement des « trois rois mages ».
• Par sa proximité avec les Pléiades. C'est l'étoile brillante qui domine l'axe Orion - Pléiades.
• Avec Procyon, Pollux, Capella, et Rigel, Aldébaran l'Hexagone d'hiver.
• Aldébaran peut également être identifiée directement par le « V » dont elle marque une des extrémités de la constellation du Taureau.

Alpha Tauri (α Tauri/α Tau) selon la désignation de Bayer, est une étoile géante orangée, et l'étoile la plus brillante de la constellation zodiacale du Taureau. Située à environ 66 années-lumière du Soleil, elle est la 13e étoile la plus brillante du ciel nocturne. Sa magnitude absolue est de −0,65 et sa magnitude apparente moyenne de +0,87.

Visuellement, Aldébaran semble le membre le plus brillant d'un groupe d'étoiles assez étalé : les Hyades, amas d'étoiles le plus proche de la Terre. Mais elle se situe, en fait, à mi-chemin entre notre planète et les Hyades. Elle en est donc indépendante.

Aldébaran est l'étoile principale de BU 5509, une étoile binaire dont la composante secondaire est Alpha Tauri B (α Tauri B / α Tau B)10. D'autre part, Aldébaran possède une planète extrasolaire (exoplanète) confirmée11 Aldébaran b6 avec laquelle elle forme, donc, un système planétaire.

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