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Le Soleil

Le Soleil est l’étoile de type naine jaune du Système solaire, qui se situe dans le bras d'Orion, à environ 8 kpc (environ 26 100 années-lumière du centre galactique de la galaxie Voie lactée. Il orbite autour du centre galactique en une année galactique de 225 à 250 millions d'années. Autour de lui gravitent de nombreux objets, dont la Terre (à la vitesse de 30 km/s), sept autres planètes, au moins cinq planètes naines, de très nombreux astéroïdes et comètes et une bande de poussière. Le Soleil représente à lui seul environ 99,85 % de la masse du système planétaire ainsi constitué, Jupiter représentant plus des deux tiers du reste.

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L'Étoile Polaire

Ascension Droite : 02h 31m 47,08s Déclinaison : +89° 15′ 50,9″
Magnitude apparente : 1,97 Magnitude absolue : - 3,64
Distance : 431 al Constellation : Petite ourse
Type : F7:Ib-IIv SB Note : Cépheïde

Actuellement, l’étoile polaire dans l’hémisphère nord de la Terre est Alpha Ursae Minoris (α UMi), l’étoile la plus brillante de la constellation de la Petite Ourse, appelée aussi pour cette raison l'étoile Polaire (avec un P majuscule).

L’étoile Polaire est en réalité un système de trois étoiles jaune-blanc liées par la gravitation. L’astre principal, Polaris Aa, est une supergéante de 5,4 masses solaires près de 1300 fois plus lumineuse que le Soleil. Avec Polaris B, une étoile de 1,4 masse solaire, elle forme une binaire visuelle facilement séparable à l’aide d’un instrument d’optique d’amateur. Polaris B fut découverte en 1779 par le grand astronome William Herschel (1738 – 1822). Enfin, Polaris Aa possède un compagnon très proche de 1,3 masse solaire, Polaris Ab, qui ne fut décelé indirectement qu’au XXe siècle par l’étude du spectre de Polaris Aa (effet Doppler). Cette petite étoile a été nommée Polaris Ab. De plus, Polaris A a un éclat variable dont la période est de 3,97 jours.

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