Si vous venez d'une autre galaxie, vous allez avoir besoin d'un bon plan de la Voie lactée pour trouver le Système solaire. Dans cette galaxie
spirale légèrement barrée de 100 000 années-lumière de diamètre, évitez de chercher dans la partie centrale, la plus lumineuse (car la plus peuplée
d'étoiles). Le Soleil et son cortège de planètes gravitent bien sagement à la périphérie de ce disque de 200 milliards d'étoiles, à environ 30 000
années lumière du centre. Niché en bordure du bras d'Orion, il met d'ailleurs quelque 250 millions d'années a en boucler une révolution. 
Une carte détaillée de cette infime région de la Voie lactée vous permettra ensuite de trouver le Soleil, astre central d'un système de planètes
encore considéré comme unique. Jusqu'au millieu des années 1990, celui-ci l'était quasiment au sens propre. En effet les astronomes ne connaissaient
pas d'autre étoile qui soit entourée de planètes. La formation du Système solaire
Si le Système solaire semble aujourd'hui une horloge bien rodée, cela n'a pas toujours été le cas. À ses débuts, les mouvements des planètes en
formation étaient très instables, les orbites différentes. Seules plusieurs migrations impressionnantes ont permis d'acquérir petit à petit une
stabilité propice à l'établissement de la vie sur Terre. La structure du Système solaireLe Système solaire c'est l'ensemble des corps célestes qui sont soumis à l'attraction gravtiationnelle du Soleil. Ses principaux composants sont en s'éloigant du Soleil : Le Système solaire intérieur :Le Système solaire extérieur :
Echelles des distances1 UA = 150 millions de km = distance Terre-Soleil
Les planètesUne planète est un corps céleste orbitant autour du Soleil ou d'une autre étoile, possédant une masse suffisante pour que sa gravité la maintienne en équilibre hydrostatique, c'est-à-dire sous une forme presque sphérique, et ayant « nettoyé le voisinage de son orbite », c'est-à-dire éliminé tout objet de taille comparable se déplaçant sur son orbite ou sur une orbite proche. Par extension, on qualifie parfois aussi de planètes les objets libres de masse planétaire ou tout objet qui est un grand corps astronomique arrondi n'étant ni une étoile, ni son vestige.
Planètes et étoiles diffèrent en ceci que l'énergie lumineuse rayonnée par une planète ne provient pas de son sein propre mais de l'étoile autour
de laquelle elle gravite. Cinq planètes sont visibles à l'œil nu depuis la Terre :Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne sont connues depuis l'Antiquité et ont un impact important sur la mythologie, la cosmologie religieuse et l'astronomie ancienne. Quatre planètes telluriques :Mercure, Vénus, Mars, la Terre. On les appellle aussi aussi les planètes intérieures. Quatre planètes géantes gazeuses :Jupiter, Saturne, Uranus et Neptique. On les apelle aussi les planètes extérieures.  Cinq planètes naines :
La définition des planètes de l'Union astronomique internationale date de 2006, en même temps que l'introduction du terme de « planète naine »
pour désigner les objets célestes répondant aux critères d'une planète sauf à celui du nettoyage de leur orbite. On compte actuellement cinq
planètes naines dans le Système solaire avec, par ordre d'éloignement au Soleil :
Une multitude de satellites
100%, c'est la proportion de satellites dont la rotation est synchrone avec leur période de
révolution.Cela signifie que, comme la Lune, ils présentent toujours le même hémisphère vers leur planète
Informations utiles (et extrêmes)
Sur Terre, le niveau de référence est celui des océans. Pour La Lune ou Mars, le niveau 0 en altitude correspond au rayon équatorial moyen. Crédit des schémas : Ciel & Espace 2016. Planètes à saisonsUne planète possède des saisons du fait de l'inclinaison de son axe de rotation par rapport à son plan orbital, et la durée de ces saisons en fonction de l'excentricité de son orbite autour du Soleil.. En théorie, il y a des saisons sur toutes les planètes, seules quelques-unes ont excentricité et une inclinaison prononcée.
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