Quiz facile d'astronomie

9- Quelle condition doit être remplie pour
que l'on assiste à une éclipse de Soleil ?

Oui ! Bravo ! Quand la Lune passe devant le Soleil, on assiste bien à une éclipse de Lune

Les conditions pour que l'éclipse de Soleil se produise

Pour qu’il y ait éclipse, les centres de la Terre, de la Lune et du Soleil doivent être alignés :

Si la Lune est située entre le Soleil et la Terre, il y aura éclipse de Soleil ; une telle éclipse ne peut se produire que lors de la phase de Nouvelle Lune ; Nouvelle Lune ; la Terre est atteinte par le cône d’ombre de la Lune.

La Terre orbite autour du Soleil dans un plan appelé écliptique qu’elle parcourt en un an. Sa trajectoire est très proche d’un cercle. De même, la Lune orbite autour de la Terre sur une trajectoire relativement elliptique, qui n’est pas contenue dans l’écliptique. C’est ainsi que le plan de l’orbite lunaire est incliné par rapport à l’écliptique (d’environ 5°).
L’orbite lunaire traverse le plan de l’écliptique en deux points appelés nœud ascendant et nœud descendant. L’alignement des centres du Soleil, de la Terre et de la Lune ne peut se produire qu’au voisinage des nœuds. Or la ligne des nœuds de l’orbite lunaire n’est pas toujours alignée avec le Soleil (voir schéma ci-dessous).

Donc, pour qu’il y ait éclipse, il est donc nécessaire que la Lune :

• Présente une phase de Nouvelle Lune.
• Soit au voisinage de l’un de ses nœuds.

Chacun des phénomènes précédents se caractérise par une période spécifique :

• L’intervalle de temps qui sépare deux phases identiques porte le nom de révolution synodique. La révolution synodique de la Lune a une durée de 29,53 jours.
• l’intervalle de temps qui sépare deux passages de la Lune au même nœud porte le nom de révolution draconitique. La révolution draconitique a une durée de 27,21 jours.

On a figuré sur ce schéma le plan de l’orbite de la Terre autour du Soleil (en beige), et pour quatre positions de la Terre, le plan orbital de la Lune (en bleu) ainsi que la position de celle-ci sur son orbite (points gris). La ligne des nœuds est figurée en vert.

• En 1, il y a éclipse de Lune : la Lune passe dans l’ombre de la Terre
• En 2 il n’y a pas d’éclipse (l’ombre de la Terre passe « au-dessus » de la Lune)
• En 3, il a éclipse de Soleil : la Lune passe entre le Soleil et la Terre et projette son ombre sur cette dernière
• En 4 il n’y a pas d’éclipse (l’ombre de la Terre passe « au-dessous » de la Lune)
• On note également que la ligne des nœuds (en vert) garde une direction fixe dans l’espace et qu’elle passe par le Soleil à environ 6 mois d’intervalle.

Trois types d’éclipses sont possibles :

• Totale : La Lune masque complètement le Soleil. Une éclipse totale ou annulaire de Soleil n’est donc observable que par une petite partie des habitants de la Terre. Elle n’est vue que par ceux qui se trouvent dans l’étroite bande balayée par l’ombre de la Lune. C’est pourquoi les éclipses sont si rares ! Le disque brillant du Soleil disparaît complètement derrière la Lune. C’est la totalité : pendant une période pouvant atteindre un maximum théorique de 7 minutes et 31 secondes, le ciel s’assombrit et l’horizon prend les couleurs du crépuscule. À ce moment, les planètes et les étoiles les plus brillantes apparaissent et la délicate couronne solaire se dévoile autour de la silhouette noire de la Lune. Le spectacle est époustouflant !
• Annulaire : Lorsque la Lune masque une partie du Soleil, mais laissant un anneau solaire en guise de spectacle lumineux. La silhouette de la Lune se détache complètement devant le Soleil. Pendant quelques minutes (maximum théorique de 12 minutes 30 secondes), celui-ci prend la forme d’un anneau.
• Partielle : De part et d’autre de cette zone centrale se trouvent deux régions beaucoup plus vastes traversées par la pénombre de la Lune. L’éclipse y est partielle à divers degrés, mais ne devient jamais totale ou annulaire.

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