La mission lunaire Artémis II

La fusée SLS (Space Launch System) de la NASA et le vaisseau spatial Orion, fixés au lanceur mobile,
sur le pas de tir 39B, le vendredi 20 mars 2026, au Centre spatial Kennedy. Crédit : NASA/Joel Kowsky

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Objectifs :

Tester le vaiseau spatial Orion

Artemis II a pour but principal de tester le fonctionnement du vaisseau spatial Orion, qui sera placé en orbite par le lanceur super lourd Space Launch System (SLS).

Orion est le plus récent vaisseau spatial de la NASA. Il a été développé pour pouvoir envoyer des astronautes sur la Lune et constitue une étape cruciale vers l'envoi éventuel d'équipages sur Mars.

Le vaisseau spatial Orion servira de véhicule d'exploration pour transporter et assurer la survie de l'équipage lors des missions Artemis vers la Lune, et pour le ramener sain et sauf sur Terre.

Orion sera lancé par la nouvelle fusée lourde de la NASA, le SLS (Space Launch System). En tant que première mission avec équipage du programme Artemis, ce vol a d'abord pour objectif de vérifier la capacité des équipements du vaisseau spatial Orion à assurer la survie des astronautes. Cette validation est d'autant plus critique que l'équipage doit quitter l'orbite basse terrestre (une première depuis Apollo 17 en 1972), ce qui l'expose du fait de l'éloignement de la Terre à des risques plus élevés (cf. Apollo 13).

Dernière répétition avant Artémis III et l'alunisage

Artemis II constitue également théoriquement une ultime répétition avant le premier atterrissage à la surface de la Lune (mission Artemis III) et dans cette perspective a pour objectif de vérifier le fonctionnement des systèmes et le déroulement des opérations depuis la préparation du lancement par le lanceur spatial SLS jusqu'à la récupération du vaisseau Orion.

Les procédures déclenchées en cas d'incident doivent également être validées dans le cadre de cette mission.

Enfin, Artemis II doit permettre de collecter des données permettant de préciser les performances des engins spatiaux.

Ce premier vol habité est prévu pour le 1er avril 2026 au plus tôt.

Une étape clé

Préparer des missions futures lointaines et habitées

Le premier vol habité d'Artemis marque une étape clé vers un retour à long terme sur la Lune et de futures missions vers Mars.

Artemis II s'appuie sur le succès de la mission inhabitée Artemis I en 2022 et démontrera un large éventail de capacités nécessaires aux missions d'exploration spatiale lointaine.

Le vol d'essai d'Artemis II sera la première mission habitée de la NASA à bord de la fusée SLS (Space Launch System) et du vaisseau spatial Orion.

La mission Artemis II emmènera des astronautes plus loin de la Terre et plus près de la Lune que quiconque depuis plus d'un demi-siècle. Grâce à ce point d'observation et à cet environnement exceptionnels, l'équipage d'Artemis II collaborera avec des scientifiques sur Terre afin de faciliter les recherches scientifiques qui éclaireront les futures missions spatiales habitées.

Garantir la santé des astronautes

Les études portant sur la santé des astronautes d'Artemis II, offriront aux chercheurs de la NASA un aperçu inédit de l'influence des voyages spatiaux de longue durée sur le corps, l'esprit et le comportement humains. Les résultats permettront à l'agence d'élaborer de futures interventions, de nouveaux protocoles et de nouvelles mesures préventives afin de mieux protéger les astronautes lors des futures missions sur la Lune et sur Mars.

Approfondir la science lunaire

Les astronautes d'Artemis II seront les premiers humains à survoler la Lune depuis plus de 50 ans

Lors de son voyage aller-retour vers la Lune, la capsule Orion survolera la face cachée de la Lune, celle qui est toujours tournée vers l'extérieur. Pendant ces trois heures de survol, les astronautes analyseront et photographieront des formations géologiques, telles que des cratères d'impact et d'anciennes coulées de lave.

L'équipage NASA d'Artémis II

Au centre : Reid Wiseman, commandant de la mission,

De gauche à droite : Christina Koch ; Victor Glover, pilote et l'astronaute de l'ASC (Agence spatiale
canadienne) Jeremy Hansen.

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