Glossaire de termes d'astronomie

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Nom Définition Lien
Rapport d'ouverture Focale / Diamète (F/D) Le rapport focale sur diamètre d'ouverture : F/D mesure la luminosité d'un télescope ou d'une lunette astronomique.
Plus le résultat est faible et plus le télescope est lunimeux. Notion d'autan plus importante si vous voulez observer le ciel profond.
Les observations du ciel profond (nébuleuses, galaxies …) imposent : Un ciel sans pollution lumineuse et un rapport F/D inférieur à 7.		 Lien
Rayonnement de fond cosmologique Rayonnement micro-onde résiduel issu de l’Univers primordial. Ce rayonnement isotrope a été découvert par hasard en 1965 par Arno Penzias et Robert Wilson, ce qui leur a valu le prix Nobel de Physique. Le rayonnement de fond date de 380 000 ans après le Big Bang, date à laquelle l’Univers est devenu neutre (les protons et les électrons se sont couplés pour former de l’hydrogène, laissant libres les photons). CMB en anglais.
Raisonnance orbitale La résonance orbitale a lieu lorsque deux objets orbitant autour d'un troisième ont des périodes de révolution dont le rapport est une fraction entière simple. Dans un tel cas, ils exercent une influence gravitationnelle périodique l'un sur l'autre. Cela peut déstabiliser l'orbite de l'un des deux corps. Cela explique les bandes dans la ceinture d'astéroïdes où le nombre de corps est extrèmement plus faible. Ces bandes, appelées lacunes de Kirkwood, auraient été créées par une résonance avec l'orbite de Jupiter qui aurait provoqué l'éjection des corps s'y trouvant.

La résonance peut avoir l'effet opposé : elle peut permettre la stabilisation d'orbites et de protéger certains corps de perturbations gravitationnelles. Ainsi Pluton et les autres plutinos sont protégés de l'éjection de leur orbite par une résonance 3:2 avec la planète géante Neptune. D'autres objets de la ceinture de Kuiper sont également dans d'autres résonances avec cette planète : 1:2, 4:5. Les astéroïdes troyens peuvent même être considérés comme étant en résonance 1:1 avec leur planète.

Lorsque plusieurs objets ont leur période orbitale dans un rapport avec des entiers simples, on parle de résonance de Laplace. C'est le cas, par exemple, des lunes de Jupiter, Ganymède, Europe et Io qui sont dans une résonance 1:2:4.		 Lien
Révolution La période de révolution, aussi appelée période orbitale, est la durée mise par un astre pour accomplir une révolution complète autour d’un autre astre (par exemple une planète autour du Soleil ou un satellite autour d’une planète).
Cette période correspond à la durée mise par l'astre concerné pour revenir au même point par rapport à un point donné, ce dernier pouvant être une étoile fixe (période de révolution sidérale), le point équinoxial… Le temps nécessaire pour revenir au-dessus d'un même point est quant à lui appelé période de revisite.

La résonance peut avoir l'effet opposé : elle peut permettre la stabilisation d'orbites et de protéger certains corps de perturbations gravitationnelles. Ainsi Pluton et les autres plutinos sont protégés de l'éjection de leur orbite par une résonance 3:2 avec la planète géante Neptune. D'autres objets de la ceinture de Kuiper sont également dans d'autres résonances avec cette planète : 1:2, 4:5. Les astéroïdes troyens peuvent même être considérés comme étant en résonance 1:1 avec leur planète.

  • Si cette période est mesurée par rapport au Soleil telle qu'observée sur Terre, on parle de période synodique : c'est la période orbitale apparente de l'objet autour du Soleil.
  • Si elle est mesurée par rapport aux étoiles, on parle de période sidérale. Cette dernière est considérée comme la période de révolution réelle de l'objet.
  • Si l'on mesure la durée entre deux passages de l'objet à son périastre, on a alors la période anomalistique. Selon que l'objet est en précession ou en récession, cette période sera plus courte ou plus longue que la période sidérale.
  • Si l'on considère la durée entre deux passages de l'objet à son nœud ascendant ou descendant, on a alors la période draconitique. Cette dernière dépend des précessions des deux plans impliqués : le plan de l'orbite de l'objet et le plan de référence, généralement l'écliptique.
  • Enfin, si l'on détermine la durée entre deux passages de l'objet à l'ascension droite zéro, on a la période tropique. À cause de la précession des équinoxes, cette période est légèrement et systématiquement plus courte que la période sidérale.

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